Karl Otto Mühl: 35 Regalmeter Leben und Werk

Uwe Stadler, Leiter der Universitäts-Bibiliothek – © Sebastian Jarych

Der Schriftsteller Karl Otto Mühl wurde am 16. Februar 1923 in Nürnberg geboren. 1929 zog er mit seiner Familie nach Wuppertal. Nach der Mittleren Reife an der Realschule absolvierte er eine kaufmännische Lehre. Ab 1941 nahm er als Soldat der Wehrmacht am 2. Weltkrieg teil. In Nordafrika geriet er in britische Kriegsgefangenschaft. 

Wieder zurück in Wuppertal holte er am Carl-Duisberg-Gymnasium (1948) das Abitur nach. Seine schriftstellerischen Anfänge reichen bis in die 1930er Jahre zurück. Karl Otto Mühl starb am 21.08.2020 in Wuppertal.

Am 16. Februar wäre der Wuppertaler Dramatiker Karl Otto Mühl 100 Jahre alt geworden. Sie haben ihn persönlich kennengelernt. Wie würden Sie ihn beschreiben?

Uwe Stadler: „Ich habe Karl Otto Mühl tatsächlich ein paar Mal getroffen, vor allem anlässlich der Unterzeichnung des Depositalvertrages (Ein Depositum ist ein in einem Archiv hinterlegtes Archivgut, Anm. d. Red.), den Mühl mit der Bergischen Universität geschlossen hat. Es geht also um die Hinterlegung des Nachlasses – Karl Otto Mühl ist ja bereits ein Jahr nach der Unterzeichnung dieses Vertrages 2020 gestorben – der 2019 in Anwesenheit von Dr. Dagmar Mühl-Friebel, seiner Frau und Herrn Prof. Dr. Michael Scheffel, des damaligen Prorektors, vereinbart wurde. Er war ein sehr starker, angenehmer Mensch mit einer persönlichen Verschmitztheit, sehr verbindlich im Gespräch, aber auch zurückhaltend.“

© Bergische Universität

Mühl schrieb Theaterstücke Romane, Gedichte und Hörspiele. Seinen Nachlass überließ er 2019 der Bergischen Universität. Wie umfangreich ist er?

Uwe Stadler: „Der ganze Vor- und Nachlass, der uns in diesem Vertrag übergeben wurde beträgt z.B. 18 Meter Archivkarton mit Entwürfen und Manuskripten seiner Stücke und Romane, also ein sehr umfänglicher Nachlass, den wir natürlich auch zu gegebener Zeit, zusammen mit den hiesigen Fachleuten aus der entsprechenden Fakultät, bearbeiten werden. Zudem gibt es eine Korrespondenz mit Freunden, das dürften etwa zwei Regalmeter sein, also sortierte Kartons, die sehr persönlich sind. Mit diesen persönlichen Archivalien muss man dementsprechend umsichtig umgehen, denn da gibt es Persönlichkeits- und Urheberrechte zu beachten. Dazu kommen noch ca. 10 Meter Monografien, die aus Mühls eigener Privatbibliothek stammen, die er gelesen hat und aus denen er auch Material für seine eigenen Entwürfe gefunden hat. Dann gibt es noch 7 Kästen mit Fotos. Also eine schöne und umfangreiche Sammlung in Summe, die zusammen bestimmt 30 bis 35 Regalmeter in der Bibliothek ausmacht.“

Karl Otto Mühl geriet im Zweiten Weltkrieg in Kriegsgefangenschaft und schrieb damals seine ersten Theaterstücke. 1944 machte er in den USA die Bekanntschaft des ebenfalls kriegsgefangenen Schriftstellers Tankred Dorst, mit dem er ab 1947 Mitglied in der Wuppertaler Künstlergruppe „Der Turm“ war. D.h. so ein Nachlass ist sowohl für Literaturwissenschaftler als auch für Historiker interessant, oder?

Uwe Stadler: „Das sehe ich genauso. Tatsächlich denke ich aber, in Bezug auf die Vorgeschichte zur Übergabe des Nachlasses, dass es in erster Linie darum gehen wird, dass sich die entsprechenden Fachleute aus den Philologien damit beschäftigen werden. Die ersten Kontakte zu Karl Otto Mühl wurden durch Prof. Dr. Andreas Meier hergestellt, der ihn schon länger kannte. Herr Scheffel als Fachmann für Editionswissenschaften, zusammen mit vielen anderen Professorinnen und Professoren an der hiesigen Universität, ist sicherlich auch ein ganz wichtiger erster Ansprechpartner. Wir werden zunächst aus literaturwissenschaftlicher Sicht zusammen mit der Fakultät das Thema angehen. Inwieweit es dann auch historische Relevanz hat, werden zukünftige Gespräche klären.“

Nackte Hunde – Karl Otto Mühl – Nordpark Verlag – Roman – 208 Seiten – Taschenbuch – ISBN-10: 3935421060 – ISBN-13: 978-3935421065

Seinen Durchbruch hatte Mühl erst spät. 1974 veröffentlichte er das Drama „Rheinpromenade“, welches bundesweit inszeniert wurde. Wer wird denn eigentlich Zugang zu seinem Archiv haben?

Uwe Stadler: „Das haben wir tatsächlich auch als Teil des Vertrages definiert. Da heißt es: ´Der Vertragszweck dieses Depositums sieht u.a. vor, dass wir die Unterlagen als Bibliotheks- bzw. Archivgut übernehmen und sie der öffentlichen Nutzung zugänglich machen werden. ´ Das ist ein wichtiger Punkt, denn ich weiß, sowohl von Mühl selber, als auch von seiner Frau, dass es ein wichtiges Anliegen ist und war, die Unterlagen entsprechend auch der Allgemeinheit, insbesondere natürlich für Forschungszwecke, zur Verfügung zu stellen. Ein wichtiger Bestandteil des Vertrages ist darüber hinaus die freigegebene Erschließung der Unterlagen in Form von Digitalisierung und Verfilmung, d.h., wir können aus diesen Unterlagen Digitalisate erstellen, um dann, soweit es die rechtlichen Möglichkeiten zulassen, das Maximum der Zugänglichkeit anzubieten.“

Wie oft kommt es vor, dass eine Universität einen Nachlass erhält und wie bereitet die Bibliothek so etwas für Nutzer auf?

Uwe Stadler: „Das ist standortspezifisch sehr unterschiedlich. Es gibt Universitäten und Bibliotheken, die spezialisierter auf Nachlässe sind wie z.B. das Deutsche Literaturarchiv in Marbach (DLA), welches eine Standardstelle für den Nachweis u.a. deutschsprachiger Schriftstelliernnen und Schriftsteller ist. Dort sind auch schon einzelne Stücke von Karl Otto Mühl hinterlegt. Bei uns in Wuppertal kommt es nicht ganz so häufig vor. Wir hatten durch Ankauf von der Deutschen Forschungsgemeinschaft den Nachlass des irischen Schriftstellers Walter Mäcken erhalten, den wir bei uns im Magazin verwahren und für die Forschung zur Verfügung stellen. Die Digitalisierung steht da noch aus. Ansonsten haben wir schon einige Gespräche mit anderen Autoren geführt, die sich sehr interessiert gezeigt haben und vielleicht mit der Unibibliothek kooperieren.“

Mühl engagierte sich schriftstellerisch auch sozial. Er brachte am Bergischen Kolleg Jugendlichen in einer Schreibwerkstatt das Schreiben bei und organisierte mit anderen Beteiligten Lesungen in Wuppertaler Altenheimen. 2020 starb er. Wie erinnern wir uns an ihn?

Uwe Stadler: „An eine sehr offene, an gesellschaftlichen und sozialen Dingen interessierte Persönlichkeit. Interessant ist tatsächlich, dass er als Wuppertaler Schriftsteller auch seinen Wuppertaler Verlagen immer stets verbunden geblieben ist. Früher hat er im Hammer Verlag, in den letzten Jahren auch im Nordpark Verlag, der von unserem früheren Bibliotheksmitarbeiter Alfred Miersch betrieben wird, veröffentlicht. Er hatte eine lokale aber auch regionale Ausstrahlung und wird sicherlich in sehr guter Erinnerung bleiben.“

Uwe Blass

Uwe Stadler – © Sebastian Jarych

Über Uwe Stadler 

Uwe Stadler leitet seit 2006 die Wuppertaler Unibibliothek. 1961 in Fürth geboren, studierte er Sozialwissenschaften mit politikwissenschaftlichem Schwerpunkt in Duisburg, war nach Diplom und Bibliotheksreferendariat in Bielefeld und Köln als Bibliotheksrat an der Technischen Informationsbibliothek in Hannover tätig und kam 1994 als Fachreferent für die erziehungs- und gesellschaftswissenschaftlichen Fächer nach Wuppertal. Wenig später wurde er Leiter des Dezernats für Digitale Bibliothek und Neue Medien. 2004 wurde Stadler stellvertretender Direktor der Universitätsbibliothek.